感覚過敏と発達障害のセルフチェックリスト（大人、子供）

感覚過敏症は、一部の発達障害を持つ人々が特定の感覚刺激に対して過剰な反応を示す現象です。この症状は、特に自閉症スペクトラム障害（ASD）や注意欠陥多動性障害（ADHD）を持つ子供たちの中で一般的に見られます。

感覚過敏症の主な特徴は、あらゆる種類の感覚刺激に対する反応が異常に強いことです。これは、衣服のタグや触れる物への極度の不快感として現れることがあります。また、音や光に対する反応が強く、それが原因で子供が不必要に騒動を起こしたり、過剰に反抗的になったりすることもあります。

感覚過敏の成因：生理的、心理的、環境的要因の総合的な視点
自閉症スペクトラム障害（ASD）における感覚過敏
複雑なトラウマ経験者における感覚過敏と感覚麻痺
発達障害の感覚過敏の特徴
感覚過敏の子供の特徴
感覚過敏のチェックリスト
感覚過敏の治し方

感覚過敏の成因：生理的、心理的、環境的要因の総合的な視点

感覚過敏の原因は様々で、その成因は生理的な要因、心理的な要因、そして環境的な要因の三つの広範なカテゴリーに分けることができます。

まず、生理的な要因について見てみましょう。これらは身体のシステムや機能に関連しています。神経系の異常、たとえば神経伝達物質の不均衡や神経細胞の過敏などが該当します。また、免疫系の異常も影響を及ぼす可能性があります。これにはアレルギーや自己免疫疾患が含まれます。さらに、身体的な変化、例えばホルモンバランスの変動や成長、怪我なども感覚過敏の要因になり得ます。

次に、心理的な要因を考えてみましょう。これは個人の精神的な状態や経験に関連しています。ストレス、不安、うつ病、トラウマやパニック障害などが感覚過敏を引き起こす可能性があります。これらの状態は、身体的な感覚を増幅させる傾向があります。

最後に、環境的な要因があります。これは個々の生活状況や行動に関連しています。例えば、薬物やアルコールの使用は感覚を歪ませる可能性があります。また、栄養失調も感覚過敏を引き起こす可能性があります。

全体として、これらの原因の一部、あるいは全部が組み合わさって感覚過敏を引き起こすことがあります。個人の生活経験や生活環境が影響を及ぼすこともあり、場合によってはこれらの要因が慢性的な問題に発展することもあります。したがって、感覚過敏の原因を探るためには、これらのさまざまな要因をすべて考慮に入れることが重要です。

自閉症スペクトラム障害（ASD）における感覚過敏

自閉症スペクトラム障害（ASD）における感覚過敏という現象は、脳が通常の感覚処理を遂行することが難しくなる状態から生じます。これを具体的に理解するためには、まず、私たちが日々の生活を通じて感じる一連の感覚―音、光、触感、香りなどを考えてみましょう。これらの感覚は、脳へと送られ、私たちが物事を理解し、反応するための情報として解釈されます。

しかし、自閉症スペクトラム障害の人々は、これらの感覚を通常以上に強く感じる傾向があります。例えば、他の人々がほとんど気づかないような軽い触感や微細な音、あるいはやや明るい光でも、彼らにとっては圧倒的で不快なものになることがあります。このように感覚が強化されて受け取られる原因は、脳内の感覚処理に関与する神経細胞の多様性、つまり、異なる種類の感覚を適切に解釈し、応答する能力が不足しているからと推測されています。

つまり、感覚情報を適切にフィルタリングし、優先順位をつけ、必要な反応を生成するこの神経的な多様性が低下していると、自閉症スペクトラム障害の人々は過度に強い感覚反応を経験することになります。それは彼らが自身の身体と環境を理解し、それに適応する方法を左右するため、感覚過敏は自閉症スペクトラム障害の重要な側面となります。

複雑なトラウマ経験者における感覚過敏と感覚麻痺

複雑なトラウマを経験した人々は、体の自然な反応が過度に活性化することが多いです。これは、自律神経系が適切に機能せず、体が刺激に対する反応を適切に調整できない状況を生じます。この状態は、異なる形で現れることがあります。一部の人々は外部環境からの刺激、例えば音、匂い、触感、または光に対して非常に敏感になることがあります。これは一般的に感覚過敏と呼ばれ、これらの刺激が強すぎると感じ、過度の不快感を経験することがあります。

一方、一部の人々は逆に自身の感覚に対して無感覚になることがあります。これは特に痛み、触覚、または内臓の感覚（例えば空腹や疲労感）に関して顕著であり、これらの重要な身体のシグナルに気付かないか、それに反応しない状態に陥ることがあります。

どちらの状況も、自律神経系の異常な機能が原因であると考えられています。そして、このような反応パターンは、人々が自分自身が何を感じているのかを理解するのが難しくなり、無意識のうちに様々な身体的な症状に悩まされることを引き起こすことがあります。これらの症状は具体的には、慢性的な痛みや疲労感を含み、これらは日常生活におけるさまざまな問題となる可能性があります。

発達障害の感覚過敏の特徴

発達障害においての感覚過敏の特徴は、以下のようになります。

多様な刺激に対して過敏に反応することがある。
触れる、聴く、見る、嗅ぐ、味覚などの感覚に対して、異常な反応を示すことがある。
特に、触れるや音などの刺激に対して、強い不快感や恐怖を感じることがある。
感覚刺激に対して、高揚や興奮感を感じることがある。
感覚刺激に対して、自律神経の乱れを引き起こすことがある。
感覚刺激に対して、社会的な反応や行動に影響を与えることがある。
環境の変化に対して、強い敏感さを持つ。
身体的な刺激をあまり受け取れず、自分の感情を把握しづらい。
無関係な刺激にまで反応してしまう。

また、発達障害によっては社交的に困難を抱えることもある。感覚過敏は発達障害においても治療が必要であり、言語療法や心理療法などが有効であることが知られている。

感覚過敏の子供の特徴

発達障害の感覚過敏の子どもたちは、環境の中で様々な感覚刺激に敏感に反応します。子どもたちは、他の人が普通だと感じる感覚刺激に対して、強い不快感を感じ、不満を表明したり、癇癪を起したりすることがよくあります。例えば、音や光、振動、物理的な接触などがあります。これらの刺激が強すぎると、子どもたちは落ち着かなくなったり、居ても立っても居られない気持ちになったり、感情を抑制しきれない反応を示す可能性があります。

聴覚過敏の子どもは、音量や音質に敏感であることがあり、特に、大きな音や騒音、高音に強い反応を示すことがあります。視覚過敏の子どもは、明るさや色彩、模様などに敏感であることがあり、特に動きや光に強い反応を示すことがあります。嗅覚や味覚に対して過敏である子どもは、特に異臭や辛い味に強い反応を示すことがあります。

発達障害の感覚過敏の子どもたちは、他の子どもたちよりも言葉の発達が遅れていることがあります。特に自閉症スペクトラム障害の子どもたちは、絶えず危険に対して、耳を澄まして警戒し続けているため、周囲の雑音が大きく聞こえて、人の声が聞き取りにくくなり、言葉の意味を理解できず、長い時間をかけて説明しないと理解できない可能性があります。その結果、子どもたちは、他の子どもたちと同じようなコミュニケーションを行うことが困難な場合もあります。また、強い刺激を受けると、子どもたちは一時的に情緒が不安定になり、パニックや癇癪を起すこともあります。

こうした状況を改善するために、発達障害の感覚過敏の子どもたちのための環境調整や、定期的な治療を受けることが重要です。家庭では、子どもたちが安心して暮らせるような柔らかい環境を作ることが重要です。また、専門家によるサポートが必要な場合もあります。

感覚過敏のチェックリスト

発達障害における感覚過敏のチェックリストは、以下のような項目が含まれることがあります。

触れる、聴く、見る、嗅ぐ、味覚などの感覚に対して、異常な反応を示すことがあるか？
特に、触れるや音などの刺激に対して、強い不快感や恐怖を感じることがあるか？
感覚刺激に対して、高揚や興奮感を感じることがあるか？
感覚刺激に対して、自律神経の乱れを引き起こすことがあるか？
感覚刺激に対して、社会的な反応や行動に影響を与えることがあるか？
着せ替え、洗濯、洗顔、歯磨きなどの日常生活動作に対して困難を感じることがあるか？
物を触ったり、物を見たりする際に手や目を閉じることがあるか？
他人から触られたり、他人が近づいたりすると不快に感じることがあるか？
特定の衣類やぬいぐるみなどの固定的なものを好むことがあるか？

このスクリーニングによって感覚過敏が疑われた場合は、専門家による詳細な評価が必要です。

感覚過敏の治し方

感覚過敏症を持つ発達障害のある人々は、日常生活の中の多くの感覚刺激に対して極めて敏感に反応します。これらの刺激には、音、触感、強い光、気温の変化、さらには一貫性のない変化や予想外の出来事などが含まれます。これらの刺激に対する反応が強すぎるため、彼らは生活の中で安心感を求めています。

彼らにとって、強い刺激が特に困難な問題であるため、刺激の少ない環境での生活が彼らの過敏な反応を軽減し、安心感をもたらすことができます。そのために、環境調整が大変有効な支援手段となります。具体的には、部屋の明るさや音量を適度に調整し、彼らが日常生活で感じる感覚的ストレスを軽減することが求められます。

さらに、彼らに対して一定の刺激を徐々に与えることで、過敏な反応を徐々に弱めるという習慣づけも有効な方法となります。これらの手法を通じて、感覚過敏症を持つ人々は、自分たちの感覚世界をより快適に、そしてより管理しやすいものにすることが可能となります。

その他にも、具体的な活動を通じてストレスを軽減したり、カウンセリングを通じて感覚過敏によって引き起こされるストレスや不安を解消するといった方法も有効です。また、感覚過敏症が持続的である場合や症状が重度である場合は、医師と相談し、薬物療法などの適切な治療法を探求することが重要です。全体的に、感覚過敏症を持つ人々に対する対応は、彼らが自分自身の感覚に対する反応を理解し、それを管理する能力を強化することに焦点を置いています。

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