虐待や性暴力を経験した方々は、深刻なうつ症状や悲しみに押しつぶされることがあります。中には「自分の気持ちがわからない」「身体の感覚がなくなった」と感じることがあり、これはただの一時的な状態ではなく、深く根付いた自己防衛の反応かもしれません。過酷な体験を経た心は、あまりにも強い痛みを感じ続けることに耐えられないため、感情や身体感覚をシャットダウンしてしまうのです。これは心が自らを守るために無意識に採る防衛手段であり、感覚を麻痺させることで、一時的な安堵や痛みからの逃避を図っています。
こうした感情や感覚の遮断は、外部からは理解しがたいかもしれませんが、心が生き延びるための方法として機能しているのです。過去の経験があまりに激しい痛みを伴うとき、その痛みを直視することが困難であるため、感じなくなることは一種の「サバイバル戦略」とも言えるでしょう。これにより、痛みから距離を置き、日常生活を送るための防波堤を作っているのです。
しかし、この現象が長引くと、感情や感覚とのつながりが希薄になり、自分自身や他者との関係性にも影響を及ぼします。大切なのは、この「感じない」という反応が、心が安全を確保しようとするサインであり、適切なサポートと治療が必要なことです。トラウマからの回復の一歩は、まずこの自己防衛メカニズムを理解し、少しずつ感覚や感情を取り戻すことです。
家族の中の恐怖がもたらす感情の封印：虐待サバイバーの心のメカニズム
親からの虐待は、子どもの心と感情に深刻なダメージを与えます。家族は本来、愛情と保護、安心を提供する場所であるはずですが、虐待が存在することで、その環境が一変し、極度のストレスと恐怖の場になってしまいます。子どもたちは、この絶え間ない緊張状態の中で「生き抜く」ために、自分の感情や感覚を鈍らせるという自己防衛反応を取ることが多くなります。
日常的に親からの脅威や暴力にさらされる子どもは、自分の感情を外に出すことがさらなる危険を招くと無意識に学びます。怒りや悲しみ、恐怖や痛みといった感情を表に出すことが、その瞬間の身を守るために封じ込められてしまうのです。感情を表現することで虐待がエスカレートするリスクがあるため、子どもたちは本能的に「感じない」ことでその場をしのぐ術を身につけます。
このような環境で育った子どもたちは、自分の感情やニーズを正確に認識し、それを適切に表現することが非常に難しくなります。幼い頃から感じること自体が危険だと刷り込まれてしまうため、感情を押し殺す習慣が定着してしまうのです。しかし、内部に抑え込まれた感情はいつか限界を迎え、予測できない形で突然噴出することもあります。これが、虐待によるトラウマの深さと、その蓄積された痛みの結果なのです。
虐待が生み出す「心の凍結」：感情を失う恐怖とその深刻な影響
幼少期からさまざまな形で虐待を受け続けた人々は、非常に過酷な環境の中で生き抜いてきました。彼らの心や体はまるで「凍りついて」しまったかのように感じられ、精神的には混乱し、自分自身を見失うことが少なくありません。この「心の麻痺」は、自分が「自分でなくなる」という恐怖や不安を抱かせる環境を作り出し、彼らの心を深く蝕んでいきます。
虐待を受けた人々は無意識のうちに、常に何らかの危険や生命の危機を感じ取っています。これにより、過度な心配や不安が募り、やがてうつ病や無力感に陥ることが多くあります。彼らは自分の感情を無視し、あるいは消し去ることで何とか生き延びようとしますが、その過程で、本来感じるべき感情がわからなくなってしまうのです。
長期間このような状態が続くと、ふとした瞬間に、自分がまるで「人形のように」無表情で、感情を失っていることに気づくこともあります。このような感情の鈍感状態は、やがて自分が「人間である」という基本的な自覚すら失わせる危険性を孕んでいます。感情や感覚が鈍くなることで、自分の存在がぼやけ、心の奥底に虚無感が広がっていくのです。
感情や感覚の鈍麻は、想像以上に深刻な影響をもたらします。短期的には自己防衛として役立つかもしれませんが、長期的には人間らしい感情や共感の能力さえも奪ってしまうのです。彼らは感情を閉ざすことで外界からの傷つきを防ごうとしますが、その一方で喜びや悲しみ、愛情や怒りなど、人生に彩りを与える感情まで感じ取れなくなってしまいます。
継続的に心を閉ざして生きていると、ふと「感情って何だったっけ？」と思う瞬間が訪れます。感情が鈍ることで、人として感じるべき日常的な喜びや悲しみ、怒りや愛情までもが遠のいてしまい、人生そのものが一種の「停滞状態」に陥ってしまうのです。結果として、彼らは自分自身を見失い、心に空虚感を抱えながら生き続けることになります。
心の麻痺がもたらす危険：自分の感情を抑え続ける人の苦悩
自分の感情や願望を抑え、親の期待や願いに応えるためだけに生きてきた人々は、他人からの言葉や行動に対して非常に敏感です。彼らは、自分の感情を内に押し込め、自分自身を犠牲にして生きる経験を重ねるうちに、外部からの痛みや否定的な言葉が何倍にも大きく響くようになります。常に親や他者の期待に応えようとする中で、自分自身を守るための「心の防御」が必要不可欠となり、その結果、他人の言動によるダメージがより深く感じられてしまうのです。
このような状態が続くと、心の重荷が少しずつ蓄積されていき、長い年月を経て、彼らは次第にその重みに耐えられなくなっていきます。感情を抑え込む生活を送ることで、その感情自体が徐々に麻痺し始め、心が壊れ、機能しなくなることも珍しくありません。そうした結果、かつては感じていた喜びや悲しみ、怒りや期待といった感情がどんどん薄れていき、心の動きが鈍くなることがあります。
この段階に達すると、彼らは感情や願望、期待に対して「麻酔」をかけたような状態になりがちです。これは自己防衛の一環であり、未来への希望や自分の本当の感情を無視する「技術」を身につけることで、心の痛みから自分を守ろうとします。しかし、この「麻酔」は一時的に安堵をもたらすかもしれませんが、長期的にはさらなる感情の麻痺を招き、結果として自分自身を見失う危険性があります。
感情を閉ざし、外部からの痛みに耐えるために無意識に自らを麻痺させるこの状態は、一見すると自分を守るための賢い選択のように思えるかもしれません。しかし、それは真の回復や自己成長の妨げとなり、心が本当に必要としている感情の解放を妨げることになります。こうした感情の麻痺は、人間関係にも影響を及ぼし、愛や友情といったポジティブな感情までも鈍くさせてしまうのです。
そのため、感情を再び感じ取る力を取り戻すことが重要です。まずは、自分が抑え込んできた感情に少しずつ向き合い、それを認識し、表現することが回復の第一歩となります。自己防衛としての「麻酔」を手放すことは恐怖を伴うかもしれませんが、それによって初めて、本来の自分と向き合い、自分の感情を取り戻すことができるのです。感情を再び感じる力を取り戻すことで、心は再び動き出し、豊かな人生を取り戻すことが可能になります。
失われた自我と麻痺した身体：トラウマがもたらす感覚の消失
感じることができない身体、失われた自我。この状態に陥ると、まるで「生きているけれど、生きていない」という感覚にとらわれます。心と身体が分断され、感情や感覚が鈍化し、自分自身の存在すらぼやけてしまう。これは、精神的な健康問題と密接に関わっており、特に複雑なトラウマの影響が深く関連しています。
複雑なトラウマを抱えた人々は、強烈な感情を抱くことがあっても、それが徐々に恐怖や不安に変わり、最終的には感覚の麻痺に陥ることがあります。脳の深部で作り出された感情は、長期的なストレスや繰り返される攻撃を受け続けると、心と身体の防御反応として鈍くなっていきます。これが慢性的な無力感や麻痺を引き起こし、身体が「凍りついて」しまう原因です。
極度のストレスが続くと、体は背側迷走神経を通じて防衛反応を発動させます。これにより、心身は「シャットダウン」モードに入り、体の感覚が鈍くなり、血圧が低下し、さらには唾液の分泌まで弱まることがあります。この反応は、外的な脅威から身を守るための古代からのメカニズムですが、現代ではトラウマやストレスによって誤作動を起こし、長期にわたり心身に悪影響を与えることがあります。
このような状態に陥ると、多くの人々は無意識に「何か感じたい」という欲求を満たすために、過食や薬物、アルコールなどの外部刺激に頼ることがあります。これらの行動は、痛みを一時的に麻痺させることで、短期的には心の負担を軽減するかもしれませんが、根本的な解決には至りません。むしろ、感覚の鈍化が進行する中で、依存症やさらなる心身の崩壊を招き、問題が悪化する恐れがあります。
感情や感覚が麻痺した状態は、人生の「生きている実感」を奪い去り、日常の楽しみや人間関係にも影響を与えます。外部からの刺激に依存することで、痛みをしのぐことができても、それは一時的な逃避にすぎません。その背後にある問題は未解決のまま残り、新たな苦しみを招くリスクを高めるだけです。
霧の中を歩く感覚：トラウマが生む二重の自分との葛藤
繰り返し挫折やトラウマといった辛い経験を積み重ねる中で、悲しみ、怒り、失望といった感情に何度も向き合うことを余儀なくされます。最初のうちは、それらの感情が明確に身体や心に痛みをもたらし、はっきりとした存在感を感じます。胸が締め付けられるような悲しみ、怒りで体が震えるような感覚。しかし、そのような感情が積み重なるうちに、それらが次第に特定の出来事と結びつかなくなり、形のない、捉えどころのない感情の渦に巻き込まれていくように感じられます。まるで、霧の中をさまよい歩いているように、感情が曖昧になり、明確に自分が何を感じているのかさえわからなくなってしまうのです。
そしてある日突然、感覚が完全に麻痺する瞬間が訪れます。以前は鮮烈だった悲しみや痛み、喜びや期待といった感情が、徐々に希薄になり、まるで感情のスイッチが切れてしまったかのように、何も感じなくなります。この状態は、心が二つに裂かれたような感覚を伴います。一方には、かつての自分、明るく、活動的で感情を豊かに感じていた自分がいる。しかしもう一方には、すべてを冷静に、無機質に見つめる冷淡な自分がいるのです。この二つの自分が、まるで同じ体の中で別々の部屋に住んでいるかのように感じられます。
「明るい部屋」にいる私は、感覚の麻痺に戸惑い、抵抗し、何とかして昔の自分に戻ろうと奮闘します。しかし、「暗い部屋」にいるもう一人の私は、すべてを静かに受け入れ、何もかもをニヒルに流してしまいます。この冷淡さは、まるで深い闇の中で光る星のように、周囲を照らすことなく、ただそこに存在しています。感情や痛みに対して、すべてが遠く、関係ないものに感じられるのです。
この状態は、外から見ると「変わってしまった」と感じられることが多いかもしれません。家族や友人は、かつての自分とは違う反応や態度に戸惑い、不安を覚えるかもしれません。しかし、本人にとっては、これはまるで心の中で絶えず繰り広げられる戦争のようです。この戦いは、自分自身との戦争であり、その結果生まれた二つの部屋、二つの自分が、共存しながらそれぞれの感覚や価値観で世界を見つめています。
その中で、どちらの自分が真の自分なのか、もしくは両方が自分なのか、その答えを探し求める日々が続きます。外見上は静かに見えるかもしれませんが、心の中では常に葛藤が渦巻いており、明るい自分と冷淡な自分のどちらに身を委ねるべきか迷い続けるのです。この内なる対話と戦いが続く中で、答えを見つけ出すことができるのか、その先に待つ未来に少しでも光が差すことを願いながら、歩み続ける日々が続いていきます。
虐待による感情の麻痺から抜け出す道：再生へのステップ
親からの虐待を受け続けることで、多くの人は感情や感覚が鈍くなってしまいます。このような状態が進行すると、日常生活の基本的な行動さえも自動化され、呼吸でさえ意識せずに止めてしまうことがあります。そんな時、自分が本当に「生きているのか、それとも死んでいるのか」という感覚さえ曖昧になり、心は深い混乱に陥ります。この状態は、心にとって非常に危険であり、放置しておくと、さらなる精神的なダメージを引き起こす可能性があります。
しかし、どれほど困難な状況にあっても、私たちの心の中には、まだ希望と呼べるエネルギーが残っています。これは、過去の痛みや現在の苦しみから解放されたいという「内なる力」です。このエネルギーはしばしば意識的には気づかれないまま心の奥底で燃え続けており、私たちを癒しと再生へと導くために、何かを訴え続けています。
この状態から抜け出すためには、自己再生のプロセスが重要です。自己再生は、専門家による適切な治療や、心の中での大切な気づきがきっかけで始まることが多いです。例えば、カウンセリングや心理療法を通じて、長い間抑え込んでいた感情や痛みを少しずつ表面化させ、自分の心に再びアクセスすることで、自分自身を再生させることができます。また、自分自身の内側にある強さや可能性に気づき、それを活かして新たな一歩を踏み出すことも、回復の大きな要素となります。
人生には確かに厳しい側面がありますが、その中には必ず癒しや再生の可能性も含まれています。心に深い傷を持つ人々にとって、適切なサポートとケアが不可欠です。心理療法、薬物療法、さらには日常生活におけるストレス管理の方法などが、その人の心を元気づけ、再び「自分らしさ」を取り戻すための手助けとなるでしょう。
最も重要なことは、心の傷を抱えた人が自分自身でいられる環境を作り、必要なサポートを提供することです。家族や友人、専門家による支えが、心の回復にとって大きな力となります。そして、自己再生のプロセスを通じて、やがて「生きている実感」や「本来の自分」を取り戻すことができるのです。
感情を取り戻す旅：虐待からの心の再生と癒しのプロセス
感情の再生プロセスは時間とともに進行し、その途中で多くの課題と向き合うことになります。虐待やトラウマの影響を受けた心は、慎重に、そして少しずつ解きほぐされていきます。感情が閉ざされたまま長期間放置されていると、その影響は人間関係や社会生活にも広がります。大切なのは、感情を再び感じ始めることであり、それは再生への入り口です。
自己認識の回復：感情の再生とともに
感情を再び感じ取るプロセスは、自己認識を回復する過程でもあります。虐待やトラウマによって押しつぶされた自分の感情や欲望を取り戻すことは、真の自己と向き合うことを意味します。この段階では、自分自身がどのように感じ、何を欲しているのかを再確認し始めます。これまで無意識に抑え込んできた怒りや悲しみ、喜びなどの感情が少しずつ浮かび上がり、感情の輪郭が再びはっきりと見えるようになります。
しかし、この再認識は時に苦痛を伴うこともあります。これまで忘れようとしていた過去の痛みが再び蘇り、それに対処する必要が出てきます。このような感情の再生プロセスは、心の中で未解決の問題と向き合うチャンスでもあります。感情を取り戻すことで、過去のトラウマに対処し、未来に向かって歩み出すための重要なステップを踏み出せるのです。
人間関係の再構築：感情を通じてつながる
感情を取り戻すプロセスが進むと、周囲の人々との関係にも変化が現れます。感情が麻痺している間は、他者との関係においても疎遠感や距離感を感じやすく、親しい関係を築くことが難しくなっていました。しかし、感情が再び蘇ることで、人間関係もまた新たな形で再構築されるのです。自分の感情を適切に表現できるようになると、周囲とのコミュニケーションがスムーズになり、真の意味での絆が形成されやすくなります。
この段階では、感情の表現に対する恐れがまだ残っているかもしれません。虐待やトラウマを経験した人々は、感情を表に出すことで再び傷つけられることへの恐怖を抱くことが多いです。しかし、信頼できる人々と少しずつ感情を共有することで、その恐怖は和らぎ、新たな安心感と自己肯定感が芽生えます。
未来への一歩：感情の再生がもたらす希望
感情が再び感じ取れるようになり、自己認識と人間関係が回復すると、未来への展望が開けてきます。これまで閉ざされていた心の扉が開き、人生に対して新たな希望を抱くことができるようになるのです。感情を取り戻すことで、人生の目標や夢が明確になり、そこに向かって進む力が湧いてきます。
この段階では、過去のトラウマや苦しみを完全に忘れることはできないかもしれませんが、それに対する新たな視点を持つことができるようになります。過去の痛みを受け入れ、それが自分の成長や強さの一部であることを認識することで、未来への一歩を踏み出す勇気が湧いてくるのです。
癒しと再生の旅は続く
感情の再生と自己認識の回復は、終わりのないプロセスです。この旅の中で、時には痛みや不安を感じることもあるかもしれませんが、それと向き合い、乗り越えることで、心はさらに強く、豊かになっていきます。重要なのは、自己を癒し、再生するためのサポートを受けながら、一歩一歩進んでいくことです。
この旅は孤独ではありません。家族や友人、専門家の支えを受けながら、心の癒しと再生を続けることで、やがて「自分らしさ」を取り戻し、人生に新たな光を見出すことができるのです。
トラウマケア専門こころのえ相談室
公開 2023-09-09
論考 井上陽平
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